北海道南・函館市妙心寺で修養道場　世代を継いで節目の第40回

【北海道南】令和６年７月２６日から２８日まで函館市妙心寺（若松誨泉住職）主催の第４０回修練道場が函館青少年研修センター「ふるる函館」にて開催され、小学１年生から中学１年生までの３０人が参加した。妙心寺の鬼子母神堂で安全祈願のご祈祷受けた後、数珠の持ち方などの作法を学んだ。２泊３日の日程は、体育館でのドッチボールなどの球技やリレー、ジンギスカン、花火、肝試し、自由なデザインで作る焼き板クラフト体験などのレクリエーションだけではなく、本堂での朝のお勤め、僧侶による法話、心をみつめる座禅とお寺という場所に触れる時間を大切にしている。最終日には作文の時間があり、道場生はこの３日間だけではなく、これまでの日々を振り返り、体験したことの感想や家族への感謝を綴っていた。若松住職は「多くの人が皆さんを大事にしてくれているお蔭で成長させていただいているという思いを忘れず、皆さんも人を大事にできる大人になってほしい、それが感謝をするということ」と話し、一人ひとりに修了証が授与された。
４０回目という節目の年、北海道でも例年稀に見るような猛暑の中、天候不順にも見舞われての開催となったが、大きな怪我や体調不良もなく無事にすべての日程が終了した。参加した道場生たちは「普段の生活と違うこともあったけど、教えてもらったことを忘れないようにしたい」「家に帰った後も、何か今までできなかったことをがんばりたい」と口々に話し、迎えにきた保護者の一人は「びっくりするほど成長や変化を感じることがある、また来年も参加したいと言ってくれるのを期待している」と喜んでいた。
この修練道場は、道場生として参加経験のある中学２年生以上のＯＢ・ＯＧが道場生のサポートスタッフとして、僧侶や妙心寺の檀信徒とともに運営に参加している。学生スタッフの一人は「自分より小さい子に気を配ることの難しさと大切さを感じている、進路で函館からは出てしまうけれど、夏休みのこの行事には何としても参加したい」と力強く語り、道場を通じて、道場生だけではなくスタッフの頼もしい成長も感じることが出来た。