日蓮聖人坐像が京都本山妙覺寺に帰山

京都市本山妙覺寺格護の国重要文化財・日蓮聖人坐像の修復が完了し、３月30日に遷座式が宮﨑日嚴貫首を導師に営まれた。同坐像は古来、日像上人発願により制作されたと伝わってきたが、今回の修復で後頭部の内側に10㌢四方の日像上人直筆の曼荼羅が貼り付けられていることが発見されたため、確実となった。曼荼羅の花押は延慶２年（１３０９）～応長２年（１３１２）に書かれたものと酷似していることから、その頃に制作されたものではないかと推測される。後に勅願寺となる妙顯寺建立前の同年代は日像上人が布教のために上洛してから25年ほどにあたり、同坐像が当時活躍していた仏師の系統・院派の院興作であることからすでに教団としての礎をこの頃には築き上げていた可能性を示すという。
像高81㌢の同坐像の像容は僧綱領の法衣をまとい、袈裟と横被を掛け、『法華経』と檜扇を手にする日蓮聖人像典型の説法像。黒目の視線が中央に寄った「寄目」のため、前方の１点をじっと見据えた集中力のある顔貌で「生御影」に相応しい肖像彫刻と評される。令和元年の国の重要文化財への指定は、当代肖像彫刻の重要作例として、また日蓮聖人像として東京都大本山池上本門寺の日蓮聖人坐像に次ぐ作例として認められたことによる。今回修理を担当した公益財団法人・美術院国宝修理所の山修所長は「後世の修理で変更された部分があったが、今回の修理で当初の姿が戻ってきた。日蓮聖人のお姿が写実的に造られたお像」と価値を話す。
遷座式を見守った中尾堯立正大学名誉教授は、「妙顯寺の建立前にこの日蓮聖人坐像が制作されたとすれば、すでに京都での法華信仰・祖師信仰は弘まっていたと考えられる。今までの認識が覆された」と驚く。宮﨑貫首は「本当に良いお祖師さま。ぜひ団体参拝でこの日蓮聖人坐像にお会いしにきてほしい」と同坐像の帰山を喜んだ。
推測される年代が正しければ、池上本門寺の次に古い日蓮聖人像となる。
※日像（１２６９―１３４２）＝日蓮聖人のご遺命を受け、帝都弘通を果たす。建立の妙顯寺は宗門初の勅願寺となった。

千葉南　勝浦市妙潮寺で「上総五十座」

【千葉南】勝浦市伝統の説法会「上総五十座」が、妙潮寺（大沢善正住職）で４月１９日から２３日にかけて開催された。

後座上人（説教師）として高座に上がったのは塚本智秀師（静岡県富士宮市円恵寺住職）。５日間の高座説教で日蓮聖人一代記を御入滅まで演じた。「先輩上人から五十座の高座は高いと聞いていたが、意味が理解できた」と語り、４７２年を数える五十座の歴史に感じ入る様子も窺わせた。

新型コロナウイルスの感染拡大が始まって２年余り、未だに終息の兆しは見えず、今年の五十座も規模の縮小を余儀なくされた。妙潮寺では前年度五十座（法蓮寺開催）に引き続き、参拝団の人数制限や時間の短縮を実施し、感染防止に努めた。高座に取り付けられた大きなアクリル板がコロナ禍を象徴していた。

上総五十座は、天文１９年（１５５０）、池上本門寺第１１世・日現上人が、本門寺と比企谷妙本寺両本山復興のため、勝浦で大布教を行ったことに由来し、現在では市内の７ヵ寺が輪番で開催している。近年は新型コロナウイルスの影響で延期や規模縮小が続いており、早期終息が望まれている。来年は勝浦市川津津慶寺（宇野瑞正住職）で開催される。

千葉西・君津市蓮久寺がチャリティご朱印作成　世界平和を願って

　【千葉西】君津市蓮久寺（江口隆晶住職）は、ロシアのウクライナ侵攻後「世界平和祈願チャリティ御朱印」を作成した。その御朱印代を日本ユニセフ協会の「ウクライナ緊急募金」に寄託すべく、オンラインで募金活動を行った。

同寺に直接訪れたり、またインターネットからなど、全国各地から御朱印の申し込みがあり、募金総額は六万円となった。

江口住職は「ロシアのウクライナ侵攻のニュースを聞くたびに、胸が締め付けられる思いが致します。なにか出来ることはないかと思い、御朱印を作成し、頂いた御朱印代を募金にしようという企画を考えました。

この御朱印を通して、平和への思いを共有し、戦争早期終結、戦地復興、犠牲者の方々のご冥福を祈らせて頂きたいと思います」と、募金活動の思いを語った。