北海道南　函館市妙心寺で修練道場

【北海道南】今年も七月二十六日から二泊三日で函館市谷地頭にある中山法華経寺北海道別院　臥牛山　妙心寺にて修練道場が開かれた。
今年で三十七回目を数える。
修練道場の運営には妙心寺住職の若松誨泉上人・若松裕泉上人・奥様・妙心会・松法会さらには近隣寺院の青年僧がスタッフとして参加している。
今年の子供たちの参加は終業式と日程が重なってしまった学校が多く例年に比べると２１名と少なかったが小学校１年生から中学１年生までのが集まった。
毎年欠かさず参加する子供たちが多く、OB・OGとなってもスタッフとして参加する子供たちも年々増えている。
一日目はお寺の近くにある「ふるる函館」（函館市青少年研修センター）を借りて始まる。最初は家族へ日頃伝えにくい感謝の言葉を手紙に書き家に帰る頃に届くようにハガキを出す。
その後、体育館で暑さに負けずに子供達と共にスタッフも加わりリレー・ドッジボールをして汗をかき、夕食を迎える。
食事の際には元気溢れる大きな声で食法を唱え、寝る前にはスタッフとして参加した八雲池浦寛道上人からの法話を聞き一日を振り返り就寝となる。
２日目は朝のラジオ体操から始まり、一度お寺に向かい朝勤をする。食事後は自分たちが使った布団の整理と部屋の掃除をし、お寺へと移動後は毎年スタッフが考えた修練道場の思い出の一つとなる工作をする。
今年の工作は真っ白なお面に子供たちの個性がわかる色付けをした。昼食後は天気が安定せずに雨が心配されたが、幸いにも雨が上がりお寺から二十分ほど歩いた所に函館公園に移動しスタッフ対子供たちの大規模な鬼ごっこで力いっぱい暑さに負けず走った。その後、お寺の近くにある谷地頭温泉へ移動しお風呂でも親睦を深め思い出にひと時を増やした。
夕食は毎年恒例のスタッフが作るジンギスカン・焼きそば。おにぎりは妙心寺奥様をはじめ女性スタッフの方たちが一つ一つ子供たちへの思いも込めて握ってくれる。
子供たちも道産子らしく準備されたジンギスカンを喜んで食べ、食事後は花火をし、
尊神堂をゴールとした肝試しをする。中には泣いてしまう子供もいるが
最後にはみんな尊神堂に集まりを副住職　若松祐泉上人からの問いかけに子供たちは一生懸命考え、発言し、そして今までの自分を思い返し、見詰めなおし静かな時間を過ごし就寝する。

３日目の朝もラジオ体操から始まり、朝勤を終えて食事をする。二泊三日の修練道場で仲間となり共に過ごした時間の中の法話や工作、友達との交流など子供たちが感じたことを作文にまとめ修練道場の最後となる妙心寺の水子供養に一般の檀信徒とともに参加し子供たちは献花をして代表の子が祭文を読み上げ静かに手を合わせる。
水子供養が終わるとそのまま本堂で閉会式となる。住職　若松誨泉上人がに参加した一人一人の子供に修了書を手渡す。子供たちも大きな声で返事をして胸を張りながら受け取る。今年は参加人数が例年に比べれば少なかったもの元気な姿・声・笑顔はいつもと変わらず絶えることなく妙心寺の境内に溢れていた。最後に子供たちから住職・スタッフ・関係者に感謝の言葉が贈られて終了した。
閉会式のあとは、毎年恒例のかき氷や、焼き鳥・くじ引き等準備したバザーで子供を迎えに来た親御さんや一般の檀信徒とともに楽しんでスタッフの見送る中、「来年もまたきます！」と笑顔で子供たちは帰って行った。
全ての日程を終了したあと。住職は最近寺離れが問題となっておりますが、子供たちに少しでもお寺とのご縁と興味を持ってもらいたく、毎年いろいろな事を考えながら取り組んでおります。みんなと仲良く和になってこれからも精進して参りたいとおもいます。」と話してくださりました。