福山市常國寺が宗門史跡に

広島県福山市常國寺が「日親上人西国布教の道場」として宗門史跡に指定され、７月３日に認証式が東京都大田区の日蓮宗宗務院で行われた。全国で22番目の宗門史跡指定で、広島県では初の指定となった。
常國寺は領主の渡邊越中守兼が「なべかむり日親」として有名な久遠成院日親上人を招いて文明年間（１４６９～８７）に創建した寺院。日親上人は九州総導師として九州布教に尽力。京都市本法寺（現・本山）と佐賀県小城市光勝寺（現・本山）間を幾度となく海路を使って往復した。常國寺は瀬戸内航路の要港・鞆の浦に近く、風待ちや中継点として常國寺に留まることが多かった。同寺には日親上人に関わる貴重な寺宝が格護されている。また同寺の創建により地域の法華信仰が盛んになり、周辺地域一帯が皆法華に帰依し、多数の講中が同寺を信仰の拠り所とした。また織田信長に京都を追放された室町幕府最後の将軍・足利義昭が同寺に寓居したことで鞆幕府とも呼ばれた。義昭は上杉謙信など全国各地の有力大名に打倒信長の書状を発したが、同寺にはそれをしたためる際に使われたとされる硯・筆などが収められた蒔絵硯箱が現存する。

認証式で中川法政宗務総長は「宗門史上、日本史上で重要な役割を占めただけでなく、現在・未来の布教に資する内容を持った点が指定の決め手となった。講中をはじめ古来の信仰の姿を現在にとどめていることは、全国の日蓮宗寺院に対する範ともいえる。この指定が地域におけるさらなる信仰の盛り上がりにつながると期待している」と話した。濱田壽教住職は「檀信徒はこの指定を喜んでおります。ますますの信仰の増進と護持に向け、檀信徒とともに今日から心新たに精進いたします」と応えた。
中尾堯文宗宝霊跡審議委員会副委員長は「日親上人創建の寺院は30余あるが、本山の本法寺に次ぐ存在がこの常國寺であろうと考えられる。京都の戦災・天災から避難して運ばれてきた貴重な宝物がある。一円皆法華が達成され、現在も住職と講中がつながり合っている。法華信仰のあり方の理想を今も示している貴重な寺院といえる」と話す。常國寺のある熊野町には現在37の講中があり、寺から６㌔以内には大小30以上のお堂が飛び地境内に現存し、法華信仰の拠点となっている。また明治12年に始まる「法華経漸読千部会」は毎年４月上旬に５日間にわたり僧侶のべ約90人が出仕して営まれる。その際には地元の小学校に入学したばかりの１年生による稚児行列が盛大に行われ、春の風物詩として地域に親しまれている。

東京西　少年少女のための修養道場

【東京西】八月六日（月）から八日（水）にかけて、総本山身延山に於いて「平成三十年度寺子屋 少年少女のための修養道場」が東京都西部青年会（池袋妙経寺 稲荷文映会長）主催、東京都西部宗務所（八王子最教寺 茂田井教洵所長）後援で開催された。
毎年中学生、小学生を対象におこなう修養道場。今年は五歳から十四歳の計四十一名が参加し、「お寺で学ぶ、ありがとうのココロ」をテーマに身延山岸之坊(諏訪是昌住職)に於いて二泊三日にて行われた。
一日目は新宿成子常圓寺（及川玄一住職）に集合しバスにて身延山に向けて出発した。身延山岸之坊に於いて開校式を行い、茂田井教洵所長より「この二泊三日は皆さんにとっては大きな修行となります。先生の話をよく聞き、家に戻った時にお父さんお母さんがどんなにありがたいかを少しでも実感して貰えるよう、一生懸命務めてください。」と、自身が沙弥校で体験されたことを交え挨拶をされた。
その後、身延山久遠寺にて御開帳、諸堂案内を受けた。岸之坊に戻ってからは修養を主に行い、本堂での立ち、座りの際に伏拝、合掌時には数珠を綾にする等、短い期間でありながら子供たちはそれぞれ必死に取り組み、仏事作法の様々な所作を身につけていった。
二日目は朝勤、仏事作法に励んだ後、草野妙敬法尼（群馬県大法院住職）著書の「ロータス・カード」を使用して法華経の勉強をした。その後ロープウェイにて思親閣に登り御開帳を受け、山頂で昼食をとりロープウェイにて下山。下山後三門上層の十六羅漢像を拝観した。三門の上層は毎月十六日と八月七日のみ拝観可能となっている。午後は修養、レクリエーションと続き、夜には花火を行うなど、勉強と遊びに充実した一日となった。
最終日は身延山久遠寺本山朝勤に参加、荘厳な法要に子供達も緊張の面持ちでお題目をお唱えした。朝食後門前町にて各々家族へのお土産を買い、富士サファリパークへ移動しサファリツアーを楽しんだ。
閉校式は新宿常圓寺にて行い、三日間練習を重ねたお経、所作を法要の中でしっかりと行い、厳しいながらも笑顔の絶えない二泊三日となった。
皆充実した表情で保護者の元へと戻り無事寺子屋を終えた。

長野　祖師像・釈尊像改修開眼法要

【長野】安曇野市一乗寺(千野泰信住職)の祖師像と釈尊像が修繕から戻り、8月5日に開眼法要が行われた。法要では修法師、声明師など合わせて6名で執り行い、急な行事にもかかわらず30名ほどの檀信徒が参加していた。
今年の2月21日に閉眼法要を行い、修繕、色付けまで行ってお盆の施餓鬼法要までに間に合わせることが出来た。また、5月末には組み立て前の祖師像が戻ってきたのだが、訪れた人にとってはその有様は無残な姿にも映り、檀信徒の中には涙を流す者もいたという。
修繕の最中は別の祖師像を本堂に安置していたが、千野泰信住職は「いつもの祖師像が無いことに寂しさを感じない日は無かった」と語った。
祖師像は江戸末期の作であり宗門唯一門蹟寺院である滋賀県近江八幡市瑞龍寺(村雲御所瑞龍寺門跡)の村雲尼公による開眼とされている。釈尊像は安曇野市の作家である故小川大系の作であり、一乗寺に平和祈念堂が落慶された昭和31年より安置されていた。