オピニオン
2019年10月20日号
鳩摩羅什
７月10日号の本紙第１面などで、２年後の２０２１年に迎える日蓮聖人降誕八百年を記念し、『妙法蓮華経』の経典を漢訳された鳩摩羅什三蔵法師（３４４―４１３※諸説あり）への報恩のため、中国陜西省西安の法師ゆかりの「草堂寺」において、法要が営まれたことが報じられていました。この法要の発願は、日蓮聖人門下連合会（全10宗派一団）によるものです。
たしかに、日蓮聖人の教えを基とする私たちにとって、１６１３年前の西暦４０６年に、偉大な法師である鳩摩羅什三蔵によって『妙法蓮華経』（以下『法華経』と略称）の漢訳がなされなければ、今日の私たちの信仰の根本的な依りどころがなかったことを意味しています。そのことからも、聖人門下連合の方々の報恩事業は、尊いものであることを強く感じています。
この『法華経』がすぐれた教えであることを説き明かされたのは、中国仏教史上、陳・隋時代に活躍された天台大師智顗（５３８―５９７）の功績であります。すなわち、『法華経』を中核として、それまで漢訳された経典を体系化され、実践化されているのです。それらは、『法華玄義』、『法華文句』、『摩訶止観』の各10巻に、詳細に講述されています。
さらに、唐時代の妙楽大師湛然（７１１―７８２）は、天台大師の法華思想の素晴らしさを、大師講説の三大部（法華玄義・法華文句・摩訶止観）に対して、広汎な注釈を加え、天台教学が他の教義よりすぐれていることを力説されています。
そして、日本の伝教大師最澄（７６７―８２２）は、それらの典籍を閲読して、天台教学をさらに探究すべく、延暦23（８０４）年、遣唐使に加わり、その天台大師の教えを比叡山を中心に顕揚され、さらに伝教大師の滅後４００年に安房国に誕生された日蓮聖人は、その比叡山を中心に天台教学を研鑽されて、みずからを「根本大師（最澄）の門人日蓮」と称されているのです。そして、聖人は末法に久遠の釈尊から遣わされた本化上行菩薩のご自覚を表明されています。
このように鳩摩羅什三蔵の漢訳『法華経』が歴史の場に登場することによって、その経典の偉大さが、天台―妙楽―伝教、そして日蓮聖人へと伝承されていくことになるのです。そのことに思いをはせるとき、それは釈尊のはからいであり、歴史的な奇跡のように思われてなりません。
天台大師が、方便品を釈するに当たり、み仏たちの智慧の深遠なることを讃えて、「根深ければ枝さかへ、源遠ければ流れ長し」と解釈されています。まさに、『法華経』に説かれる久遠の釈尊の大慈大悲が、今日の私たちにそそがれていることを感じるのです。
ところで、私はおよそ40年前の「第一次日蓮宗中国訪問使節団」（昭和55〈１９８０〉年９月３日～13日）に加わり、北京市の諸寺院、西安の草堂寺、大慈恩寺、浙江省の天台山国清寺、霊隠寺等を参拝したことを思い出します。
ことに終南山の麓の田園風景の中、草堂寺を訪問し、羅什法師の舎利塔に参拝したことが忘れられません。しかし、悲しいことに中国の文化大革命の直後でしたから、寺院は荒廃し、大きな梵鐘が一基、そして、舎利塔が一塔あるのみで、仏像・仏具が存在しなかったのです。
その第一次訪問以降、日蓮宗の各聖各位ご尽力のもと、みごとに寺院が復興されましたことは、大いなるよろこびとするところです。
（論説委員・北川前肇）
伝え残す大事なこと
檀家のＡさんが、相談があるといって子息を伴い来寺。Ａさんは奥さまに先立たれて１人暮らし。信仰心があり、よくお墓参りをしていた。「あとどの位生きられるか心配で、今後のことを息子に伝えておきたい」とのこと。そこで「信仰について」、「檀家について」の説明をした。２人は安心した様子が帰られた。時が過ぎてＡさんは亡くなり、無事葬儀を終えた。後日、子息が家族とお寺に来て「父は安らかに旅立ちました。あの時、父と相談に行ってよかったです。父に感謝して、手を合わせに行きます」と語った。日蓮聖人は「さればまず臨終のことを習うて」と示された。人生最後の時をどのように迎えるか、それはにはどう生きることが大事であるかを説かれた。私たちは仏さまに守られ、いろいろなものに支えられて生きている。そのことに感謝し、手を合わせお題目を唱えていくこと（信仰）が大切であると。Ａさんもそのことを伝えたかったのでしょう。
（静岡県中部布教師会長・今井真孝）
2019年10月19日号
埼玉 さいたま市蓮昌寺で入寺式
【埼玉】１０月１９日に、さいたま市浦和区蓮昌寺で第２７世中島厚存師の法燈継承入寺式が行われ、県内外から多くの僧侶・檀信徒が参列した。入寺法要に先立ち、５８年間に渡り住職を勤めた中島存常前住職の功績を称え、宗門から一級法功章が授与された。
引続き、須加晃正埼玉県宗務所長から中島厚存新住職へ辞令伝達がされた後、払子継承では第２６世存常師から第２７世厚存師へ住職の証である払子が手渡された。厚存師は、御宝前に向かい力強く払子を振り、式中では奉告文を一字一字に気持ちを込めながら読み上げた。
存常前住職は謝辞の中で「これからは、２７代目の新住職を助け、お檀家の皆様が安心して頼れる蓮昌寺といたすべく努力してまいります」と退任の挨拶を述べた。続いて、新住職となった厚存師は「当山歴代の各上人にご安心していただきますよう、仏祖三宝、諸天善神のご加護をいただきながら、浅学菲才の身ではありますが、蓮昌寺住職として努力精進してまいります」と話した。
