岡山　お寺でプロレス 宗蓮寺×プロレスリング・ノア

【岡山】岡山市北区の宗蓮寺で9月12日、入場無料のイベント「お寺でプロレス 宗蓮寺×プロレスリング・ノア」を開催した。

同イベントは昨年5月以来2度目の開催で、第21世住職の垣本良明氏が掲げる「子どもたちに元気と強さを！」というテーマに共感したモハメド ヨネ選手や潮崎豪選手らTEAM NOAHを中心に、プロレスラー10名が「田んぼの中のお寺」にやってきた。

イベントではリング開放やプロレスの楽しみ方講座が行われ、地域の子どもたち約100人が普段体験することのないリングの感触や、屈強なレスラーとの交流を楽しんだ。昨年のイベントがきっかけでプロレスファンになり、毎日海水パンツ姿でトレーニングに励んでいる子どももいるという。

休憩時間が明け、和太鼓チーム「蓮」の子どもたちが勇壮に打ち鳴らす和太鼓が境内に響き、プロレス3試合が幕を開けた。

選手たちは御祖師様に一礼し、ミニバスケットボールチームのエスコートを受けて入場。盛んな声援の中、試合開始のゴングが鳴る。子どもたちはスピード感あふれる攻防に沸き、観客を巻き込むマスクマン同士の攻防に笑い、パワーあふれるメインイベントに大興奮。最後は今年デビュー30周年を迎えたモハメド ヨネ選手が、キン肉バスターで対戦相手を仕留めた。

当日は降水確率が高く、境内での開催を誰もが心配する中、垣本住職はかねてより「雨は降らさん」と力強く宣言。果たしてイベントは無事終了し、終了を待っていたかのように降り注ぐ雷雨。選手からは「神興行です！」との声が上がった。

イベントを振り返り垣本住職は「子どもたちには岡山の、日本の将来を託せる人間に成長してほしい。そのためには大人たちが、自分たちにできることを一つ一つやっていくことが大切だ」と語った。