オピニオン
2019年8月1日号
追善供養の強化月間
今年も、広島・長崎の原爆記念日と終戦記念日、そして月遅れのお盆の月に入る。毎年この月には、他の11ヵ月とは違う独特の空気感を感じていた。それは、肌にまとわりつくじっとりとした汗の感覚とともに、むせかえるような、しかし不思議と不快と感じない匂いを伴っている。水の張られた緑の田んぼを吹き渡るさわやかな風とともに、８月の31日間は、一貫して同じ空気感を醸しているように感じるものだ。
もちろん僧侶としては、檀家を回って棚経をお勤めしなければならない。体力的には結構しんどいものであるが、個々のお宅での読経や唱題が周りに染み渡っていくように思える。
個人的なことであるが、今年は家族の初盆でもあるから、なおさらに亡き人への思いが柔らかく大きく形作られ、お盆のお迎えを心待ちにしている自分に気づく。
ところで、日蓮宗では、毎年終戦記念日である８月15日に、東京・千鳥ヶ淵の戦没者墓苑で、東京４宗務所を中心に法要を営み、軍人、民間人の区別なく、すべての戦没者に対して追善供養を執り行い、戦争のない恒久の世界平和を心から、そして強く祈ってきた。
８月15日は棚経の最終日に当たるため、まず参列できないところであるが、宗門での役目上、棚経の予定をなんとかやりくりして、２年連続で参列することがあった。
そこで目にしたものは、線香の煙がたなびく中で、厳しい残暑に汗をぬぐいながら、花を供え、一心に合掌する人びとの姿であった。その姿は次から次へと続き、途絶えることがない。酷暑であろうが、突然の大雨であろうが、そんなことは気にも留めず、延々と続く祈りの情景に深い感銘を受けたのである。戦後70年以上が経過して、戦没者のご遺族も高齢化し、戦争の記憶の希薄化が指摘されている現代において、残暑の戦没者墓苑を訪れる人の多さに感じ入ったのである。
また、広島の原爆の日にも、平和記念公園での広島県宗務所主催の法要に参列させていただいたことがあった。早朝、６時半からの法要のため、前泊した岩国のホテルを暗い内に出発して、６時前には公園に着いていた。広島市主催の平和記念式典までにはだいぶ時間があるから、あまり人がいないだろうと思っていた。しかし、着いてみれば、すでに多くの人がお参りに来ており、線香の煙が公園一帯に漂っていたのである。早朝にもかかわらず非常に蒸し暑い日で、にじむ汗をぬぐいながの法要参列となった。
手を合わせる人びとはそろって無言で黙々と歩く。その流れに乗って歩きながら、かえってそこに人びとの祈りの強さと深さを感じたところである。
終戦記念日にせよ、原爆忌にせよ、すでに70年以上の星霜を経ているにもかかわらず、お参りをするご遺族の思いは色あせることがないのであろう。また、ここでも、明らかに戦後生まれと思われる人たちも多くお参りなさっており、回向供養のこころが世代間で引き継がれているのを見て取ったのである。
こうして８月は、お盆月であると同時に、先の大戦で命を奪われた人びとへの供養によって醸し出される独特の雰囲気に包まれる。人それぞれに、縁ある人への追善供養の心を実現するための強化月間なのだ。
また今年も、縁ある亡き人への思いのたけを祈りに込め、容赦ない日照り、突然の雷雨があろうとも、汗をぬぐいながら、法華経とお題目を思う存分ご供養申し上げよう。
（論説委員・中井本秀）
2019年7月20日号
青少幼年の心を育てる
夏休みに自坊で「てらこや修養道場」を開催しています。「合掌のこころを未来に」をテーマに今年で14回目。檀信徒や近隣の青少幼年約25人が集い、スタッフ・付き添えを含め40人が参加します。
午前10時の開会式につづき、初めに｢静｣の修行です。呼吸法や座り方など基本を説明して坐禅に入ります。肩や背中に警策（きょうさく）を与えると、落ち着かない子どもたちも真剣になります。精神統一の瞬間です。日蓮宗の修行でも静かに心を見つめる禅定行は大切です。次に「動」の修行です。仏前作法や太鼓練習、唱題行をします。左進右退の歩き方や合掌の仕方、お焼香の仕方など実習します。この時、檀信徒の信行会のメンバーが指導します。大太鼓と平太鼓の５グループに分け、バチの持ち方や太鼓の打ち方を教えます。太鼓の音が響くと躍動的になりお題目の声も次第に大きくなります。胎児が母体で聞く心音が１本バチの大太鼓の音に似ていると研究発表したことがありますが、まさに太鼓の響きは「いのちの音」です。
その間、付き添いとスタッフで昼食の準備をします。毎年、境内の竹を使って流しそうめん台を手作り。そうめんと一緒に果物や野菜も流します。７㍍ほどの竹を両側から向かい合いながらの流しそうめん。夏の風物詩に子どもたちの連帯感も高まり本当に楽しそうです。
昼食後は、付き添いも加わり合同で工作。貯金箱やペン立、宝石箱など工作キットを準備し、釘やボンドで組み立てます。各自絵の具で彩色し、スタッフが透明ラッカーで仕上げます。作品は夏休みの自由課題になるので好評です。レクリエーションはスイカ割りです。年齢別に歩く距離を長くしたり短くしたり、体を回転させるなどして盛り上げます。声援も次第に大きくなります。閉会式では、太鼓に合わせて唱題行を行います。修了証を授与したあと集合写真を撮り16時ごろ解散します。子どもたちにとって楽しみながら、仏さまを身近に感じる１日です。
「てらこや修養道場」の特徴は、第１に親子で参加することにより信仰が家族に広がること。第２に参加対象を年長～小学６年とすることにより兄弟姉妹や友だちの参加が増えること。第３にスタッフの檀信徒にも修行の場となること。第４に付き添い同士の意思疎通ができることなどが指摘できます。なお、今年からＯＢがスタッフの補佐として参加します。
現在、日蓮宗では日蓮聖人降誕八百年慶讃事業として、「合掌の心」を社会に広めるため、布教現場活性化のノウハウを学ぶ研修会を開催中。また寺門を広く社会に開放する寺フェス活動など社会に向けての活動を推進しています。さらに全国防災情報サイトへ日蓮宗寺院の地域防災情報を掲載し「社会貢献する日蓮宗」を発信し、日蓮宗を広くアピールするブランド化事業を進めています。
今、日本社会の世相を見るとき一番求められるのは、宗門運動「立正安国・お題目結縁運動」の目標である「敬いの心であんのんな社会づくり・人づくり」ではないでしょうか。日蓮聖人降誕八百年慶讃事業では前述の事業に加え「青少幼年教化寺院８００ヵ寺推進事業」を進めています。すでに５００ヵ寺以上が計画中との調査結果（令和元年７月現在）ですが、今後は、その実働に向け大いに期待したいと思います。全国の日蓮宗寺院で、青少幼年を対象とした「寺子屋」や「修養道場」が展開されれば素晴らしいことです。初めは難しくてもまずは実践しましょう。試行錯誤を繰り返しながら、各自坊に最適な内容が見つかります。未来の安穏な社会づくりの第１歩は、「人づくり」からです。
（論説委員・奥田正叡）
悟り
高齢者の運転ミスによる悲しい事故が頻発している。自分もその年齢になっているだけに、人ごととは思えない。そして事故のたびに叫ばれる「免許返納！」という非難の矢が、まるで自分に向けられているようで辛い▼交通便利な都会なら車は不要かも知れない。しかし交通の不便な地方では、車は生活、いやそれどころか生命維持の必需品。車がないと病院にも、買い物にも行けない。まさに死活問題なのだ▼現代は車中心の社会。大型店や商店がみな郊外に集中する。そんな時代に車が使えないということは、大変な不便を高齢者に強いることになる。問題の解決を高齢者の免許返納に求めるだけでなく、人中心の地域づくりやシステムづくり、さらに高齢者が安全に運転できる車づくりといった分野の取り組みも重要なのでは▼人は誰でも自分のことは自分が一番よく知っていると思っている。事故を起こした高齢者も、まだまだ自分は大丈夫、と思っていたはず。ということは、自分のことを一番知らないのが自分、ということなのでは▼「悟」は「吾」と「心」を組み合わせた漢字。つまり自分自身を知ることが「悟」だ。自分が高齢者であることを自覚し、細心の注意を払って運転をする。それを「悟り」という。車だけでなく人生の安全運転にも「悟り」は重要。そのためにはしっかりお題目を唱えることだ。（義）
