■かかりつけの○○

　大寒から天候不順が続き、寒修行は例年より辛いものとなった。最終日の夜、帰山した途端に「枕経に行って下さい」と告げられた。そのまま徒歩15分の葬儀場まで、故人と過ごした長い歳月を想い、太鼓を叩きながら凍った道を歩いた。すると突然、後ろから声を掛けられた▼「もしもーし、喜捨したい」。コンビニから飛び出てきた男性は「国家の安泰や世界平和を祈りながら歩いている人でしょう。こんな時代に珍しい」とポケットからくちゃくちゃの紙幣を取り出した。確かに寒修行の帰山回向では、世界平和や国家安穏・コロナ終息を祈念してきたが、「今は枕経のために歩いています」とはどうしても言えなかった▼最期まで寒修行のことを気にしていたという故人の前で、彼女が口癖のように言っていた「かかりつけのお医者さんがいるように、かかりつけのお寺さんがある。それが嬉しい」という言葉を噛みしめた。住職が次々と代わる小さなお寺で、20歳台で住職になった私。どのような僧侶になろうかと模索をしていた当時の私にはとても重たい言葉だった▼天下国家を祈ることはとても大事なことだけれども、檀家の１人ひとりと真摯に向き合っていくことも同じように大切なことだ。何よりも日蓮聖人がその草分けだったはずだ。「かかりつけのお寺」を僧侶檀信徒双方で築き上げていきたい。　（雅）