宗務院災害対策本部能登半島地震現地調査

「絶対頑張ろうぜ。復興するぞ。もし辛い気持ちになったら、この寺を見に来い」。〝この寺〟とは能登半島地震で本堂などほぼすべてが倒壊した石川県珠洲市本住寺のこと。石川県第２部宗務所長でもある住職の大句哲正師が地震後の管内の協議員会でこう発破をかけた。１月１日に発生した地震で管内の寺院のすべてが大小の被害を受けた。完全に本堂の倒壊が確認されたのは、本住寺のほか、同市妙珠寺（代務住職＝大句師）。また輪島市妙相寺も壁がかろうじて建っているものの屋根がすべて崩れ落ち、建て替え以外、方法がないほどの被害を受けた。そのなかで、力強く発した言葉だった。
冒頭の言葉は、２月27、28日に日蓮宗宗務院・災害対策本部の光岡潮慶副本部長、第23区（富山・石川１・同２）宗会議員の栗原啓允師、橋本浩久福祉共済課長らが建物の損壊などの現地調査に訪れた際に、大句師から聞いた話だった。光岡副本部長らは同管内のうち、15ヵ寺の損壊具合を確認したが、数々の震災での被災寺院の状況を見てきた橋本課長も地盤自体が被害を受けていることに「こんな状況は初めて」とつぶやき、言葉を失った。
本紙１月20日号で既報の通り、本住寺は本堂・山門・水屋などすべて倒壊した。被災当日、大句師が境内にいた時、突然の揺れを感じ１分後には本堂が崩れた。本堂にいた寺庭婦人のわか子さんの頭の上から建物の部材が落下してきたが、仏具の太鼓と金丸が支えとなった。頭部に傷を負ったが崩れた建物内からどうにか出ることができたという。現場を見た限りでは、無事であったことがむしろ信じられなく、仏さまのご加護としか考えられない惨状だった。
大句師によると、檀家約１００軒中、約50軒の檀徒宅を震災後に訪れたが、家が無事に建っていたのはたったの１軒だったという。「檀信徒が寺の状況を見るとみんな声をあげて泣いてしまう」（大句師）。信仰心が篤い能登の地域の檀信徒は、自分の寺を失くし、悲しみにくれる。だが、檀信徒がほぼ罹災している状況では、寺院の復興は後回しになってしまう。各地での大きな震災の後に生じる問題の１つが同じように起こっていた。
ほか輪島市成隆寺や能登町大乗寺、七尾市内の各寺院、志賀町妙廣寺をはじめとする寺院で、本堂や諸堂、庫裡の基盤のずれや地盤ずれの原因による大きな傾き、また崩れ、倒壊が確認された。宗務所副長を務める大乗寺住職の井前本隆師は、涙を流す檀信徒に「お寺は復興するよ。だからまたお参りしようね」と声をかけたという。「地域にとってもお寺はやすらぐ大きな存在。檀信徒自身が大変な状況なのに、気にかけてくれていることがありがたい」と前を向く。
また前住職夫人の吉田満智子さんが本堂倒壊で犠牲になった珠洲市妙珠寺では、光岡副本部長を導師に回向がたむけられた。青年会や全国日蓮宗青年会に在籍していた頃からさまざまな災害の現場で復旧・復興活動に従事してきた光岡本部長は、「しばらくすると被災地のことが風化してしまうのが世の常ですが、昔、被災地で被災者から言われた〝繋いだ手を離さないでください〟を守ることをモットーとして活動してきました。宗門の皆さまもぜひ被災地と手を繋ぎ、協力していただきたいと思います」と話した。
日蓮宗には建物災害見舞金という給付制度があるが、災害規模から当該檀信徒の負担も厳しく、とてもまかないきれるものではない。当該寺院が直接、使用できる日蓮宗災害義援金が有効な手立てと助けとなる。