第5回スタディーツアー　インドのコルカタで開催

ストリートチルドレンと交流
“生きる”を考える機会に

日蓮宗伝道部主催の第5回スタディーツアーが2月6日から14日までの9日間、インドのコルカタで開催された。今回はレインドロップ（北鳳満代表＝京都府大本山本圀寺修徒）と現地ＮＧＯカルカッタソーシャルプロジェクト（以下ＣＳＰ）協力のもとストリートチルドレンとの交流を行い21歳から30歳までの男女10人が参加した。
スタディーツアーは平成16年度から「本宗の国際協力活動、海外開教活動の担い手となる人材を発掘、養成すること」を目的として4度開催され、昨年度からは宗門運動の一つとして位置づけられている。
期間中参加者は、ストリートチルドレンの施設を訪れ、子供たちと一緒に授業を受け、ピクニックにでかけるなど共に時間を過ごした。短い期間であったが参加者はインド社会に身を置き、子供たちとの交流を通し、日本では感じとることのできないことを経験した。また路上で生活するストリートチルドレンの現実に触れ、自分たちの甘さを実感し、考え方が大きく変わったようだった。
参加者の一人は「子供たちが支援や教育によってその品格を新しく得るのではなく、まるで取り戻していくかのような姿は、皆が本来持っている“仏性”を光り輝かせていく姿と同じです。私たちの仏性は日々の生活の中で心の塵や埃にまみれ輝きを失ってしまうこともありますが、信仰により輝きを取り戻すことができる。インドの地で有難い譬えを見せていただきました」と正しい信仰の大切さを感じていた。また別の参加者は「子供たちの生命力に触れて、 ただ一生懸命に生きること、何があっても生き切らなくてはいけないことを学びました」と“生きる”ということについて考える機会となった。
参加者はスタディーツアーの経験を生かし、今後宗門の担い手となるよう第一歩を踏み出した。