宗務院に復興支援を要請

「被災した仏教国の復興は我々仏教徒の手で」。スマトラ沖大地震で大きな被害を受けた仏教国スリランカは4万人近い死者、50万人の避難生活者を出している。1月11日、スリランカの仏教僧ダンミッサラ師が東京大田区の日蓮宗宗務院を訪れ、同じ仏教徒からの手助けがほしいと復興支援を要請した。
ダンミッサラ師はスリランカ仏教界を代表する人物で、現在は日本スリランカ国際仏教センター（東京都八王子市）で両国の文化・教育啓蒙活動を行っている。本国スリランカでは長引く内戦で苦しむ子供たちの教育振興に力を入れてきた。
昨年12月26日の津波発生時、ダンミッサラ師はちょうどスリランカから日本に着いた頃で、テレビ画面に映る祖国の惨状に驚愕した。
今回はスリランカ文化大臣の日本仏教教団への正式な支援要請の文書を携え、日頃から協力を受けていた日蓮宗を訪れたのである。
ダンミッサラ師によると、スリランカには約1万の仏教寺院があり約35万人の僧侶がいるが、今回の津波で48ヵ寺が流され多くの僧侶が死亡したという。また子供への被害も多く、現在1万人を超える孤児が住むところもなく寺院などに集まってきている。同師は孤児院の必要性を強く感じ、最初に取り掛かりたい事だと述べる。
100万円の資金で50人の子供を収容できる孤児院を作ることができるといい、少しでも多くの支援を待っている。
ダンミッサラ師と共に宗務院を訪れた特定非営利活動法人Ｔ・Ｍ良薬センターの小野文珖師（群馬県天龍寺住職）は「国連や国際機関による大規模な支援活動もありますが、地域の村々への支援活動は寺院を通じた方がよく届くと思います。スリランカ国内の寺院ネットワークを使い、仏教者同士の支援を行いたい」と述べた。
これを受け岩間湛正宗務総長は「ご趣旨をよく踏まえ、対処していきたい」としている。
ダンミッサラ師のスリランカ復興活動への支援は日本のＴ・Ｍ良薬センターが窓口となる。また同センターでは3月中旬にスリランカをダンミッサラ師とともに訪れ、現地での支援活動を計画している。