負の連鎖を止めるには

　57年前の10月10日、青空の下での開会式から始まったオリンピックをカラーになったばかりの小さなテレビで観て感動し、夢を抱いていた青春の頃の思い出が今年の東京オリパラで鮮やかに蘇ってきました。
　その後の日本は急激な経済成長に伴い、夢と希望に溢れ、昭和元禄と呼ばれた華やかな時代に突入しました。その頃の古き良き昭和を多くの人が懐かしく思い出したはずです。しかし、平成に入ると経済が失速し、災害や紛争、テロの発生により負の連鎖が続きだしました。
　日蓮宗では昭和の日蓮聖人生誕７５０年、７００遠忌をピークに平成の開宗７５０年頃からは、少子化、過疎からのお寺離れ、宗教離れも加わり、やはり負の連鎖が始まりました。そんな中、今年は生誕８００年の記念すべき年を迎えました。昨年は龍口法難、佐渡流罪から７５０年。このコロナ禍でいずれの霊跡への参詣の足も遠のいたことでしょう。こんな時こそと、当寺では少人数の団体参拝とはいえ、昨年は身延山、佐渡へと、今年は歌舞伎鑑賞をかねて小湊誕生寺など千葉の本山へ参拝しました。「コロナ禍の中、初めての団参です。しかも長崎から」と、行く先々で歓待を受け、懇切なご開帳に接し、信徒は感激ひとしおでした。本来なら慶讃法要で賑わったはずの千葉の由緒寺院の閑散とした寂しさが余計に身に沁みました。記録によると、１００年前の生誕７００年は関東大震災の前々年の大正10年、それは盛大な法要が連日営まれ、房総半島の鉄道も全線開通以前なので乗り継いで、徒歩や人力車などでの参拝が続き、東京からは船を貸し切って海路小湊まで押し寄せてきたそうです。もし、大震災の後だったらそうはいかなかったはずです。その時の大法要の盛況と教団の興隆が目に見えるようです。
　この生誕８００年の今年のお盆はコロナ禍に加え、長雨、豪雨の連続で活動を縮小したお寺も多かったと聞きます。今後のお寺や宗門の衰退が加速しはしないかと心が痛みます。これもまた負の連鎖といえるでしょう。
　同様に日本もこの連鎖に苛まれているようです。世間やメディアは政治や宗教の粗探しをしては謗るだけで、対応策も出さず、国の行く末を悲観するばかりです。まさしく末法の世の現証です。
　日蓮聖人は『上野殿御返事』で熱烈な信徒であった南条家の家督を18歳で継いだ時光のもとへ、「日蓮房を信じてはよもまどいなん。上の御気色も悪しかりなん」と告げ口する者があり、それに対して聖人は「人をけうくん（教訓）せんよりも、我が身をけうくんあるべし」と諭されました。批判ばかりして物事を正そうとしない「道理」を忘れた人びとに対する切実な悲嘆と、将来ある若者に人の在り方を教えようという日蓮聖人の慈愛でしょう。この秋の選挙での政治家の振る舞いもじっくり見たいものです。
　コロナ自粛を理由に懈怠を貪っている私たちは我が身を教訓しなければなりません。国を動かす力の根源は人間の内面、心の在り方「信仰」にあると『立正安国論』で初めて訴えられたのが日蓮聖人です。この人間にとって最も大切な心の在り方「人格」を形成するための肝心が宗教であり、妙法蓮華経です。それが今日あやふやになってしまい、人びとは何を拠り所に生きていけばいいのかが解らなくなってしまいました。この現代に真の「信仰の寸心」を今一度蘇らせることが我が宗門の急務でしょう。
　益々悪鬼が横行し、負の連鎖が続く今こそ、正しい信仰によって人格を高め、１人ひとりが善因善果の仏国土建設に精進しようではありませんか。
　　　　（論説委員・岩永泰賢）