仏教のゴールとは⁉

神奈川県第２部管内には、ペリーの黒船来航の地・横須賀市久里浜があります。その地にある少年院に毎月の宗教教誨で行ったときの話です。
日系ブラジル人の少年５人に、仏教の話をした最後に「仏教のゴールは何ですか？」と質問を受けました。このような質問を受けたことがないので、とても驚きながらも「仏教は、仏さまに成ることがゴールです」と答えました。
国民の多くがキリスト教徒であるブラジルの人は、ほかの神さまや宗教を学ぶことはほとんどありません。「神さまに成ること」はあり得ないのだそうです。
『観心本尊抄』には「妙法蓮華経の５字を信じ、たもち続けるならば、知らないうちに自然と、お釈迦さまの功徳を譲り与えられて、同じ仏になれます」と説かれています。
なんと嬉しく、有り難いことでしょう。仏教のゴールを目ざしていきましょう。（神奈川２部布教師会長・植坂泰雄）