日蓮宗の統一理念 布教方針「いのちに合掌」

日蓮宗の布教は法華経と日蓮聖人がお説きになったお題目の教えにより、人びとに安心を与え、平和な社会を築くことにあります。基本的には日蓮宗宗務院での伝道企画会議で策定される『布教方針』で展開されます。
布教方針は、独立性をもつ寺院・教会・結社の布教活動に統一感を持たせる布教理念です。会議では昨年度まで行われていた宗門運動「立正安国・お題目結縁運動」の総括、次年度布教方針について討議されました。全国の管区伝道企画会議から、「いのちに合掌というスローガン自体が僧侶や檀信徒にある程度浸透し、一定の評価が得られている」という意見が多数報告されました。具体的には「いのちに合掌を永遠のテーマに」・「いのちに合掌を継続すべき」・「いのちに合掌は分かりやすく宗門の方向性が明示されている」などでした。協議の結果、次年度布教方針として「いのちに合掌」を継続していくことが決定しました。
布教方針策定部会において、原案が作成され、内局会議、再度の宗務院伝道企画会議を経てパンフレット『布教方針　いのちに合掌』が完成しました。
『布教方針　いのちに合掌』の第１の特徴は、長期的布教方針となったことです。「一隅を照らす、これ則ち国宝なり」（天台宗）は半世紀以上提唱されてます。また「世のなか安穏なれ、仏法ひろまれ」（浄土真宗本願寺派）、「明日に礼拝、夕べに感謝」（真宗大谷派他）も長期間提唱されてきました。布教方針が継続性を持つことで認知度が高まり、「いのちに合掌といえば日蓮宗」が社会に浸透していくことを期待します。第２の特徴は、布教方針と宗門運動が切り離されたことです。これは宗制（日蓮宗の決まりごと）第14号『布教規程』第３条「本宗の布教は、年度の方針に準拠し、時に臨み機に応じてこれを行い、宗門運動を推進する」が「本宗の布教は、布教方針に基づき、時に臨み機に応じて行う」に改正されたことに起因します（令和３年４月１日施行）。第３の特徴は、「いのちに合掌と但行礼拝との関連が大事」の意見から、日蓮聖人のご直筆（『日妙聖人御書』）による不軽菩薩の24字を紹介し、その筆意から「いのちに合掌」のバックボーン・不軽菩薩の但行礼拝を連想してもらう試みがなされています。
『布教方針　いのちに合掌』には、最初に布教方針策定の経緯、続いて「いのち」について・道筋の提示・私たちの布教・ほかの道筋の説明をし、布教方針の基本的な考え方を伝えます。パンフレットを観音開きにすると大曼荼羅世界に到達する５本の道筋、①一切衆生悉有仏性、②但行礼拝、③不軽菩薩の振る舞い、④お題目の下種・結縁、⑤ほかの道筋の解説及び、「道筋提示」の図が掲載されています。いのちに合掌の湖で育った「蓮」に導かれる５本の道筋。どの道筋で登山しても、「日輪」輝く大曼荼羅世界に到達することを目標とします。これは日蓮聖人に近づくための理念的理解です。そして、５本の道筋を①言説、②修法、③法要儀式、④社会教化、⑤さまざまな布教と入れ替え（順不同）、また、①教区、②管区、③寺院・教会・結社、④四会（全布連・全修連・全声連・全社連）、⑤各種団体（全日青・女性教師の会など）と替えることで（順不同）、現場での実践的布教方法を考えてもらう内容です。
今回の布教方針は、長期展望に立って全体を示したもので、今後は必要に応じて詳細なテキストや、檀信徒用、未信徒用、青少年用の資料が配布される計画もあるようです。日蓮宗はこういった道筋からいのちのありがたさ、尊さを伝え、すべての人たちが救われる世界を目指していきます。
（論説委員・奥田正叡）