「信」を育む身延山御廟域

　日蓮宗の総本山である身延山久遠寺は祖山という。「祖山は祖廟格護の霊山として、本宗の全員が尊崇護持する」と『日蓮宗宗憲』第12条に謳われている。
　祖廟ならびに御草庵跡、歴代墓所や直弟子直檀廟などの浄域の保全と守衛、関係法務全般を行うのが御廟法務所である。ここでは祖廟の尊前に薫香を絶やすことなく浄花を手向け、常随給仕に努められている。志があれば、尊前の献香献花は、御廟法務所で直接あるいは郵便でも申し込み可能で、全国の寺院や檀信徒の浄納を受け付けている。また、秋山義行別当の筆による浄域にちなんだ水彩画と御遺文の紙面法話が記された教箋が授与されている。これは月がわりの内容であるため、月参りごとの信行の証ともなろう。
　新型コロナウイルスの感染拡大を受け、祖廟輪番奉仕の数も激減するなか、格段の感染防止対策を施して実施する寺院もあるという。他方、家族単位など少人数での参拝や前述の献香献花料浄納をもって給仕や奉仕にかえる人もいる。
　月刊『みのぶ』誌の「鷲峰の風光～御廟通信」は、当時、別当職であった髙野玄隆師による連載で、令和元年９月号では「祖廟浄域給仕は最も厳」と題し別当としての心得を吐露されている。
　文中、髙野師は信徒から寄せられた手紙を引用。ある信徒は１人で参詣し、法務所で１日分の献香献花料を浄納し御廟所、御草庵跡を心おだやかにお参りできたこと。あらためて身延山には日蓮聖人がいらっしゃるのだと感じたこと。そして、またこの聖地に参拝できるよう毎日の勤行を欠かさず信行に励み、再び身延山に帰ってきたいとつづられていた。
　また、88世法主・望月日滋猊下は、就任の折に『みのぶ』誌で「（日蓮聖人の御廟をお守りし、お給仕申し上げる法主という役目の）大役を立派にお努めできるかどうか、未だ、信薄く行足りない私としては、自ら顧みて忸怩たるものがある。私は今より自らの姿勢を正し、私を捨て、生まれ変わって大聖人にお給仕申し上げねばならぬと深く確信している次第である。祖廟浄域給仕は最も厳である」とのご挨拶が掲載されたことを紹介している。
　祖廟塔は御廟塔ともいう。今に見る石造八角の祖廟塔は、旧来の木造八角の廟塔を模して昭和17年（１９４２）に竣工。この塔中に、聖人の御舎利を安んじた創建当初の五輪塔が今も奉安されている。いわんや御草庵跡は、宗祖の謦咳がしみ込んだ浄域である。
　小稿執筆は７月下旬。新型コロナウイルス感染の「第５波」が首都圏・関西圏を中心に鮮明になりつつある。コロナ禍によって社会とそこに生きる人間の闇が、見え隠れする時世に在って、生きるのが辛くなる人もいよう。祖廟浄域は静かなたたずまいの中に深い救いと安らぎを私に与えてくださる場所。何も問わず、責めることなく、ただ此処に居ること受け入れて頂ける場所である。人は「帰れる」場所があることで、身と心、そして魂までもがつながりを感じられるのではあるまいか。
　筆者は本年度第１期信行道場生と共に35日間、御廟所に参り法味と誓願供養を捧げた。修行に終わりはないが、修了間近を迎え、法務所の了解を得て祖廟拝殿の清拭のお給仕をさせていただいた。修行僧はただ黙したまま清拭を行う。修行僧の手はあたかも生身の御祖師さまの御身を拭うが如く丁寧で、眼には涙を浮かべていた。彼らは確かに宗祖の御声を聴き、つながりを感じていたに違いない。
（論説委員・村井惇匡）