論説
2025年6月1日号
「80歳の壁を超えて」―人生百年時代を生きる
総務省の令和６年９月15日の報告によると、我が国の総人口が減少傾向にある一方、65歳以上の高齢者人口は過去最多の３６２５万人に達し、総人口の29・３％を占める。75歳以上の人口も２０７６万人となり、超高齢化社会が進行している。
この状況下、高齢者の運動・感覚機能の低下、慢性疾患の増加、免疫力の低下に加え、生活不安、老老介護、独居といった多岐にわたる課題が深刻化している。「高齢化」をいかに受けとめ、どのような心構えで臨むべきか、現代社会の重要な問いといえよう。
今年、喜寿を迎える筆者は、友人から贈られた和田秀樹著『80歳の壁』から多くの示唆を受けた。高齢者専門の精神科医である著者は、80歳を超えた人を明るい希望を持って生きる「幸齢者」と名付け、従来の健康常識に新たな視点を提示している。例えばガン予防のための過度な食事制限や禁酒、禁煙は、すでにガンを抱えている可能性のある幸齢者にとっては必ずしも有効ではなく、むしろストレスを軽減し、気楽に生きる生活が免疫力を高め、ガンの進行を遅らせる可能性があると指摘する。80歳の壁を乗り越えるためには過度な我慢をせず、好きなことに焦点を当てた生き方が重要だと提唱している。
折しも３月に日蓮宗生命倫理研究会主催の「心といのちの講座」が、「健やかな老い」をテーマに開催された。溝口元立正大学名誉教授は、老いの意味や捉え方は時代や文化によって変化し、寿命の長さだけでなく健康寿命、生活の質（ＱＯＬ）が問われていると指摘。加齢とともに記憶力の衰え、免疫力の低下などの生理的・心理的変化がある一方で、言語性能力は維持され、向上することもあると述べた。さらに、社会貢献活動などへの積極的な参加が、寝たきりや認知症の予防、そして長寿につながることも示唆した。
仏教の視点から「老い」を考察すると、釈尊（ゴータマ・シッダールタ）の出家の動機は、避けることのできない生老病死の四苦の解決にあった。諸行無常の教えは、老いは人生における必然的な過程であり、自然の摂理としてあるがまま受け入れるべきことを示している。
日蓮聖人の教えからは、『妙法尼御前御返事』（聖寿57歳）には人の寿命は無常であり、老いも若きも定めなき習いであるとし、「されば先ず臨終の事を習ふて後に他事を習ふべし」と若い時から老年まで、人生がいつ終わっても、良き臨終としての悔いの残らない生き方を心がけるべきことを教示されている。また『崇峻天皇御書』（聖寿56歳）には、人として生をうけることは稀有なことであり、「百二十まで持て名をくたし（腐）て死せんよりは、生きて一日なりとも名をあげん事こそ大切なれ」と、いたずらに長寿を願うのではなく１日でも意義のある生活を送ることの重要性を強調されている。
日蓮聖人が佐渡流罪を赦免され鎌倉に戻られた際に、周囲の人びとはそのご労苦をねぎらい、穏やかな晩年を送ってもらいたいと願ったかもしれない。しかし日蓮聖人は環境の厳しい身延の地に住まわれ、老いてもなお法華経信仰に全身全霊を捧げられたのである。
私たちも日蓮聖人の精神に学び、近年の知見も踏まえながら、加齢による変化を自然なものとして受け入れ、法華経、お題目信仰の中にこそ安穏な人生があると心得るべきである。人生百年時代の今日、与えられた命に感謝し、お題目を唱えて毎日を大切に過ごすことによって、法華経の「更賜寿命」（さらに寿命を賜え）の教えも叶うものといえよう。（論説委員・古河良晧）
2025年5月1日号
社会矛盾への修羅の怒り
修羅（阿修羅）は常にあらゆるものに争いの種を探し出しては怒り、恨み、戦い、相手を傷つけ、ひいては殺害を繰り返して果てしないといわれる。
その修羅も、仏の教化を受けて仏法の守護神となったのであるが、そのような怒りや争いの修羅の心は私たちすべての人間の心に内在していて、油断をするとさまざまな場面で表出されてくるとされる。
現実の世の中には、平和とはほど遠い理不尽なことが渦巻いている。地震や山林火災などの大災害、ウクライナや中東をはじめとした戦乱で多くの人命が失われている。交通事故被害者も絶えない。最近では、オレオレ詐欺やロマンス詐欺などで多額の被害を被る人が後を絶たず、海外の大規模拠点が摘発されたという報道もあるものの、被害額は増える一方である。
このような社会的な不正義や矛盾の事例を見聞きするにつけ、怒りの心が湧き出ることを禁じ得ない。修羅の心の表出である。
「怒りを捨てよ。怒らないことによって怒りにうち勝て」とは原始経典『ダンマパダ』の教えである。怒りを捨てよとする釈尊の教えの対極にあるのが修羅であるが、その修羅が我々の心の中にあるのである。しかし、社会的不正義に対して生じる怒りの心を捨てることが正しいことだとはどうしても思えない。
自国領土が武力で侵略されようとしている時に、怒りの心を捨てなければならないのだろうか。老後の生活資金が詐欺によって奪われるような世の中に、怒りの心を起こしてはいけないのであろうか。いや、むしろ社会の矛盾や不正に対する怒りの心は失ってはいけないのではないだろうか。
日蓮聖人は『開目抄』の中で、他の欠点をあげつらってはならないという経典の説示に反して他宗を批判することは修羅道に落ちることになるのではないかとの批判に対して、日蓮は日本国のすべての人びとの父母のようなものであって、仏法を乱す者に慈しみを与える親の役目を果たしているのであると答えている。親の慈悲として子の誤りを正す言葉や行動は、修羅の怒りとは異なるとしている。社会にまん延する不正や矛盾に対して、親の慈悲としてそれを正すことなくして社会の平穏は保たれないと考えるべきではなかろうか。
宮沢賢治は、自分自身や社会の矛盾に対するやりきれない怒りの感情を「唾しはぎしりゆききする おれはひとりの修羅なのだ」（『春と修羅』）と表現しつつ、『雨ニモマケズ手帳』に「汝が五蘊の修羅を化して、あるいは天あるいは菩薩あるいは仏の国土たらしめよ」と記し、怒りの修羅の心を修行の場ととらえ、転換し浄化する道を模索する。そして、「人間の世界の修羅の成仏」（書簡）と、修羅の怒りの心を突き詰めた先に、あるいは修羅の心そのままで成仏し、社会を浄化する道があることを示唆している。
カール・ポッパーは、暴力的で不寛容な人びとを認めたなら、寛容な人びとが滅びてしまうので、不寛容な人に対しては不寛容になる権利を主張すべきであるとした。慈悲としての不寛容といってもよいであろう。
末法の混乱した社会にあっては、『ダンマパダ』のように「怒りを捨てる」ことはかえって混乱を増長しかねない。むしろ意識して修羅となって、社会に苦言を呈していくことが求められるのではないか。それこそが現代における常不軽菩薩の姿ではないかと思う。三十三間堂や興福寺の国宝阿修羅像の怒りの矛先を自分のこととして受け止めたい。（論説委員・柴田寛彦）
2025年4月20日号
唱題の念―こころを養う
新しい年度が始まり20日が経過して、年度初めの慌ただしさから解放されたでしょうか？ 今号がお手元に届いてから１週間ほど経つと、第７７３回の立教開宗の佳辰を迎えます。
日蓮聖人が現在の千葉県鴨川市清澄の旭が森で、法華経を弘める決意を込めて昇る朝日に向かって「南無妙法蓮華経」と唱えられたのが、建長５年（１２５３）４月28日でした。この後、清澄寺本堂に集まった大衆に法華経が最も勝れた教えであること、そして極楽浄土に往生できるように願う阿弥陀仏を念仏することへの批判を説くと、地頭の東条景信ら念仏を唱えていた人びとの猛烈な反抗によって清澄寺を追放されてしまいます。苦難のご生涯が始まる契機となった日なのです。
私たちにとっては、お題目を唱える有り難さ、釈尊の真意を弘めて下さった最初の記念日なのですから、この日を「佳辰・嘉辰（めでたい日）」と捉えることは至極当然のことであるといえます。翻ってみれば、つまり往時の状況を追懐すれば、お題目を唱える一分の身として「喜ばしい日」とは決していえないことに気づくでしょう。
歴史に「～たら」や「～れば」がないことは当たり前のことですが、もし東条景信らの一党がこの時に日蓮聖人の説法を聞き入れる耳を持っていてくれたのならば、と思わざるを得なくなります。そうすれば、日蓮聖人の人生は「大難四ヵ度、小難数知れず」といわれたご生涯となることはなかったのではないか、もっと長い人生を全うできたのではないか、平易な布教ができたのではないか、と慮ってしまうのは私だけでしょうか。このような気持ちになるほど日蓮聖人のご生涯は波乱万丈、しかも自ら選んでその苦難に向かわれていったという精神性にはまったく深い感銘と、自分に置き換えるならば退転やむなしといった絶望感を覚えます。これが個の信仰という形で内省していっただけならば、鎌倉期のほかの祖師たちと変わらなかったでしょう。「変わりがない」ということは、現在にまで日蓮聖人の教えが残っていたかどうかも判りません。すると、東条景信らの行動は、「法華経が最も勝れている」という仏教の叡智が、日蓮聖人の言葉を通して私たちのもとに届けられることを可能にする重要な活動として位置づけられるのでないか、と逆に問うことができます。釈尊と提婆達多の関係が思い浮かびます。
「ひるはみぐるしう候へば、よるまいり候はん（中略）法門をも御だんぎ（談義）あるべく候」（『富木殿御返事』）。建長５年12月９日に発せられたこの手紙から読めるように、４月から半年以上が経っても、昼日中の移動をはばかり、日が落ちるころを見計らって富木殿を訪ねて法華経の談義ができることに喜びを見出していたことが伺えます。この喜び「隨喜」こそが、迫害下の聖人をして法華経を弘める原動力になっていったと推し量れるのです。
現在の私たちを考えてみましょう。「こころ」に自然と満足を感じ、ワクワクしてくるようなひと時を持った経験はありますか？ スポーツや趣味に没頭しているとき、日常とかけ離れた状態で、このような気持ちが沸いてくることはあります。繰り返す日常を離れて求めることは、充足感や満足感、新たな知見を得た喜びでしょう。「南無妙法蓮華経」を唱えるとき、そこは久遠の釈尊のおわす法華経の虚空会（本門の世界）に等しいと感じられていますか。そのような人には「隨喜」が沸いてきます。お題目を唱える「こころ」を養いましょう。（論説委員・池上要靖）
