次の節目へ思いをつなぐ

　日蓮聖人が貞応元年（１２２２）２月16日、安房国長狭郡東条郷片海（現・千葉県鴨川市）の地に誕生されて、今年は８００年の記念すべき年を迎えました。私たちの宗門・各寺院などはもちろんのこと、研究機関、そして聖人の教えを信奉する１人ひとりにとって、尊い節目の年であります。
　けれども、昨年（令和２年）１月中旬に、日本においても最初の新型コロナ感染者の報道がなされた以来、世界中に蔓延し、１億人を超える人たちが、この感染症に罹患しています。さらにウイルスは、日々刻々と変異し、新たな感染症を引きおこしています。
　私は、昨年６月の論説において、寺院、および教育機関に関わりをもっていることから、微力ながらも感染症の危険を冒すことのないように、と自戒の文章を書かせてもらいました。いまも、その考えに変わりないのですが、では、聖人門下の１人として、降誕８００年をどのように迎えるべきかを考えています。
　ところで、はじめて日蓮聖人のご霊跡を参拝する機会を得たのは、大学進学に始まります。
　まず、上京の折には身延山へ参拝し、入学後は、立正大学が東急池上線の沿線でしたから、聖人ご入滅の大本山池上本門寺へ参詣いたしました。そして、大学１年の６月、諸先輩たちと日蓮聖人降誕の安房小湊の地を訪れることができました。そのときの記憶は鮮明です。東京の両国駅から外房線のディーゼルカーに乗車し、茂原の藻原寺、小湊誕生寺、妙蓮寺、小松原鏡忍寺、そして清澄寺なども参拝しました。昭和42年（１９６７）のことです。
　はからずも、聖人の聖地の参拝によって、私自身が仏門へ入った意味を考え、そして大学生活における仏教研鑽の覚悟をもったことを思い出します。
　卒業年時の昭和46年（１９７１）２月16日は、日蓮聖人降誕７５０年の記念の聖辰であります。
　いま、この年の事柄を『近代日蓮宗年表』から抽出いたしますと、２月15日から17日まで大本山小湊誕生寺で「日蓮聖人降誕七五〇年慶讃大法会」が営まれています。４月３日から27日までの約１ヵ月間は、東京日本橋浜町の明治座で、松本幸四郎翁（１９１０～82・初代松本白鸚）を主演とする聖人劇「日蓮」の上演です。また、身近には、立正大学仏教学会から『大崎学報』の「聖誕七五〇年記念特輯号」が刊行され、この研究誌によって、私は貴重な示唆を受けています。
　さらに、記念行事は、ご正当の年にとどまることなく、翌47年（１９７２）、２月22日から３月５日までにわたり、新宿三越デパートで、誕生寺の出開帳があり、「日蓮聖人ゆかりの霊宝展」が開催されています。大学院生の私は、多少の手伝いをいたしました。
　いま、これらの事跡をたどりながら、改めて日蓮聖人のご降誕の意義を考え、さらに自己自身の信仰のあり方を考えてみますと、学生時代の７５０年という尊い節目は、50年後の今日に連なり、さらに、今後は聖人のご入滅７５０年と、継続されなければならないと思うのです。
　コロナ禍によって、記念行事などが縮小、延期、さらには中止となっていると思われます。しかし、それらを乗り越え、さらなる未来へ日々、日蓮聖人の信仰世界に生き、そして未来の人びとに手渡さねばならないと思うのです。
　　　　（論説委員・北川前肇）