青少幼年の心を育てる

　夏休みに自坊で「てらこや修養道場」を開催しています。「合掌のこころを未来に」をテーマに今年で14回目。檀信徒や近隣の青少幼年約25人が集い、スタッフ・付き添えを含め40人が参加します。
　午前10時の開会式につづき、初めに｢静｣の修行です。呼吸法や座り方など基本を説明して坐禅に入ります。肩や背中に警策（きょうさく）を与えると、落ち着かない子どもたちも真剣になります。精神統一の瞬間です。日蓮宗の修行でも静かに心を見つめる禅定行は大切です。次に「動」の修行です。仏前作法や太鼓練習、唱題行をします。左進右退の歩き方や合掌の仕方、お焼香の仕方など実習します。この時、檀信徒の信行会のメンバーが指導します。大太鼓と平太鼓の５グループに分け、バチの持ち方や太鼓の打ち方を教えます。太鼓の音が響くと躍動的になりお題目の声も次第に大きくなります。胎児が母体で聞く心音が１本バチの大太鼓の音に似ていると研究発表したことがありますが、まさに太鼓の響きは「いのちの音」です。
　その間、付き添いとスタッフで昼食の準備をします。毎年、境内の竹を使って流しそうめん台を手作り。そうめんと一緒に果物や野菜も流します。７㍍ほどの竹を両側から向かい合いながらの流しそうめん。夏の風物詩に子どもたちの連帯感も高まり本当に楽しそうです。
　昼食後は、付き添いも加わり合同で工作。貯金箱やペン立、宝石箱など工作キットを準備し、釘やボンドで組み立てます。各自絵の具で彩色し、スタッフが透明ラッカーで仕上げます。作品は夏休みの自由課題になるので好評です。レクリエーションはスイカ割りです。年齢別に歩く距離を長くしたり短くしたり、体を回転させるなどして盛り上げます。声援も次第に大きくなります。閉会式では、太鼓に合わせて唱題行を行います。修了証を授与したあと集合写真を撮り16時ごろ解散します。子どもたちにとって楽しみながら、仏さまを身近に感じる１日です。
　「てらこや修養道場」の特徴は、第１に親子で参加することにより信仰が家族に広がること。第２に参加対象を年長～小学６年とすることにより兄弟姉妹や友だちの参加が増えること。第３にスタッフの檀信徒にも修行の場となること。第４に付き添い同士の意思疎通ができることなどが指摘できます。なお、今年からＯＢがスタッフの補佐として参加します。
　現在、日蓮宗では日蓮聖人降誕八百年慶讃事業として、「合掌の心」を社会に広めるため、布教現場活性化のノウハウを学ぶ研修会を開催中。また寺門を広く社会に開放する寺フェス活動など社会に向けての活動を推進しています。さらに全国防災情報サイトへ日蓮宗寺院の地域防災情報を掲載し「社会貢献する日蓮宗」を発信し、日蓮宗を広くアピールするブランド化事業を進めています。
　今、日本社会の世相を見るとき一番求められるのは、宗門運動「立正安国・お題目結縁運動」の目標である「敬いの心であんのんな社会づくり・人づくり」ではないでしょうか。日蓮聖人降誕八百年慶讃事業では前述の事業に加え「青少幼年教化寺院８００ヵ寺推進事業」を進めています。すでに５００ヵ寺以上が計画中との調査結果（令和元年７月現在）ですが、今後は、その実働に向け大いに期待したいと思います。全国の日蓮宗寺院で、青少幼年を対象とした「寺子屋」や「修養道場」が展開されれば素晴らしいことです。初めは難しくてもまずは実践しましょう。試行錯誤を繰り返しながら、各自坊に最適な内容が見つかります。未来の安穏な社会づくりの第１歩は、「人づくり」からです。　　　　
（論説委員・奥田正叡）