ハロウィーンが終わったらあっという間に

ハロウィーンが終わったらあっという間にクリスマスのイルミネーションが街を飾る。日本はキリスト教国かとまごうばかり。もっとも、聞いたところによると、仏教国だと思っていたタイでもイスラム教人口が増えてきて、単純に仏教国とは言えなくなってきたという▼キリスト教もイスラム教も、ユダヤ教に由来する一神教である。この一神教と仏教とは根本的に異なる。最も大きな相違点は、神あるいは仏と、人との関係だ▼一神教では、人は神によって創られたものだという。たとえば神である陶工が土をこねて人という壺を創ったとき、その作品の出来が悪くて気に入らなければ、神は人をたたき割ってしまうかもしれないのである。従って人間はどこまでも神に従順に、神のために尽くさなければならない▼対するに仏教、特に法華経では、仏は衆生を成仏させるという一大事の因縁の故にこの世に現れ教えを説かれた、つまり仏は人間のために存在するのだと説く▼今ここで仏教と一神教の優劣を論ずるつもりはない。ただ、その国の文化というものを考えるとき、長い年月にわたって伝えられてきた習慣や国民性、そして宗教観などが混然となって今があるということを忘れてはならないといいたいのである。仏教徒としてはハロウィーンとクリスマスの間、十二月八日は釈尊成道会の聖日であることを、しっかり胸に抱いて欲しい。（直）