第97定期宗会開く　海外開教の体制強化

第97定期宗会が3月10日から13日まで、東京都大田区の日蓮宗宗務院で開催された。宗会は、全国の住職・担任から選出された宗会議員が、日蓮宗の宗制や予算など宗務に関することを決める機関。今宗会には45人の宗会議員全員が出席し、主に、海外開教に関する規程改正や平成21年度予算などが決まった。国際交流活動の推進は「立正安国・お題目結縁運動」の重点項目にも掲げられており、海外開教の体制強化はお題目による立正世界平和の実現に向け大きな一歩となった。
開会式で酒井日慈管長猊下は、『立正安国論』奏進750年を迎えた本年、今こそ法華経に帰一し、その一言一句を生活に活性化すべく全身全霊をもって行ずるときとし「論議に相まった行動力を旨とされ、今次宗会の提出議案に慎重なるご審議を切望します」と述べられた。
議長選挙の結果、新議長に遠藤文祥師（静岡県妙祥寺住職）、副議長に渡邉義生師（千葉県長胤寺住職）が就任し本会議へ。はじめに小松浄慎宗務総長が施政方針挨拶を行った。その中で、各寺院・教会・結社の宗費負担額を昨年度比で20%増額すること、御降誕800年準備積立金を予算化すること、また、2、30年先の指導者を養成する義務があるとし新たに「宗門人材育成費」を設け、海外の大学や研究所などとの人的交流を行っていくとした。
また、日蓮聖人第七百遠忌の際、布教伝道の助成を目的に設立された「日蓮宗綜合財団」について説明。昨年12月に国の制度改正により公益法人に関する新しい法律が施行され、綜合財団が特例民法法人となったことから、保有する基金を日蓮宗に移行するため「布教助成特別会計」の制定と財団の解散の同意を提案した。
「立正安国・お題目結縁運動」に関しては今年を四年第一期の節目と位置づけ、①鎌倉市本山妙本寺（6月8日）と大本山中山法華経寺（6月10日）での宗門法要②「立正安国論シンポジウム」（6月9日、東京・立正大学）③日蓮聖人門下連合会・京都国立博物館・日本経済新聞社・京都新聞社主催の展覧会「日蓮と法華の名宝－華ひらく京都町衆文化－」（10月10日～11月23日、京都国立博物館）を開催すること、さらにご正当の7月16日を中心に全国各宗務所で記念大会や記念法要を行うようお願いをしているとした。
今宗会で可決された議案の一つは海外開教師について。現在日蓮宗では海外の開教拠点や新開教地で25人（平成20年度時点）の開教師が布教活動を行っている。宗門から助成金が支給されているが、待遇が不十分な拠点があり任期も明示されてこなかったため、開教師の布教環境を充実させるため任期を4年と設定。また、海外には開教師だけでなく、現地僧侶、開教師二世、国内寺院から派遣されている一般僧侶もおり、国内から定期的に海外で布教を行っている僧侶や、国内で国際交流・国際協力に従事している僧侶なども含め、その経験を日蓮宗の国際活動に生かそうと、開教師と同じく4年任期の「国際布教師」を位置づけることが決まった。
その他、各所管の現況報告、明和会の関谷泰教会長、同心会の渡辺照敏会長による代表質問、通告質問などが3日間にわたり熱心に行われ、それぞれの案件が慎重に審議され可決・承認された。
閉会式で小松宗務総長は「節目の年、宗門として大勢の叡智を頂きながら運動を展開しているが、世に向かって伝えなければいけないこと、さらなる講策をしなければならない。身のある宗門運動、温かみのある行政に向かって、内局一同一丸となって取り組んでいく」と意気込みを語った。